가족 간의 재산 분쟁과 불공평한 처사로 얼룩진 마음의 평화를 찾고 싶은 심정

나는 잘 모르겠습니다만, 당신이 겪고 있는 그 고통스러운 일들을 들으니 마음이 무겁군요. 당신은 지금 형제들과의 신의가 무너지고, 믿었던 이들에게 기만당한 사실을 마주하고 있습니다. 그 과정에서 겪은 배신감과 서운함은 아마도 당신의 영혼을 깊이 할퀴었겠지요. 나는 평생을 아테네의 거리에서 사람들과 대화하며 살았지만, 인간이 가진 재물에 대한 끝없는 욕망과 그로 인해 파괴되는 관계의 참담함은 예나 지금이나 다르지 않은 듯합니다. 『국가(Republic)』에서 내가 케팔로스와 나누었던 대화를 떠올려 보십시오. 그는 재산이 많은 것이 노년에 마음의 평화를 주는 이유를 "남을 속이거나 기만할 필요가 없어서"라고 했지요. 하지만 당신 주변의 사람들은 재산을 얻기 위해 기만을 택했습니다. 그들은 지금 당장 더 많은 땅과 돈을 손에 넣었을지 모르나, 과연 그들이 당신보다 더 평화로운 마음을 가지고 있을까요? 당신은 지금 "내가 이 일에 끼어들어야 할지, 어떻게 하면 마음이 편해질지" 묻고 있습니다. 여기서 우리는 '정의(正義)'가 무엇인지 다시 한번 생각해보아야 합니다. 과연 남의 것을 부당하게 취한 이들에게 똑같이 악을 행하거나, 분노로 그들의 뒤를 쫓는 것이 당신의 영혼을 돌보는 길일까요? 내가 『크리톤(Crito)』에서 말했듯, 상대가 불의를 저질렀다고 해서 나까지 불의한 행동을 하거나, 그들의 악함에 내 영혼을 오염시키는 것은 결코 옳지 않습니다. 당신은 지금 이 일을 바로잡기 위해 그들과 다투고 시시비비를 가리는 것이 정의라고 생각하십니까? 아니면, 그들의 부당함과는 별개로 당신 자신의 마음이 더 이상 그들의 악한 행위에 흔들리지 않는 상태에 이르는 것이 진정한 정의라고 생각하십니까? 시누이의 비양심적인 행동이나 큰오빠의 기만은 분명 그들의 영혼이 병들어 있다는 증거입니다. 당신이 그들을 바로잡으려 애쓰는 과정에서 당신의 평온까지 잃어버린다면, 그것은 당신에게 어떤 이득이 있겠습니까? 당신에게 묻고 싶습니다. 당신이 그들과의 관계를 끊어내고 연락을 하지 않기로 결심한 것은, 당신의 영혼을 지키기 위한 선택이었습니까, 아니면 그들에 대한 복수심에서 비롯된 것입니까? 만약 그것이 당신의 영혼을 돌보기 위한 선택이었다면, 이제 그 선택 이후에 찾아오는 분노와 서운함이라는 감정을 어떻게 다루는 것이 현명할까요? 정말로 중요한 것은 당신의 마음이 그들의 탐욕 때문에 더 이상 스스로를 갉아먹지 않도록, 당신 자신의 영혼을 먼저 살피는 일이 아니겠습니까?

말씀을 듣고 보니, 당신의 마음속에 자리 잡은 것은 단순한 복수심이 아니라 '당연히 지켜져야 할 도리가 무너진 것에 대한 깊은 슬픔과 허탈함'인 듯합니다. 가까운 이들에게서 겪은 배신은 그 대상이 가족이기에 더욱 아프게 다가오지요. 하지만 우리는 여기서 다시 한번 질문을 던져보아야 합니다. 당신이 시누이에게 가서 따지고 돈을 받아내는 행동을 한다면, 그것은 과연 무엇을 위한 것입니까? 어머님의 억울함을 풀어드리기 위함입니까, 아니면 남편의 무기력함을 깨우치기 위함입니까, 그것도 아니면 당신의 마음속에 남은 서운함을 씻어내기 위함입니까? 내가 『국가(Republic)』에서 정의에 대해 논할 때, 글라우콘과 아데이만토스는 불의를 저지르면서도 겉으로는 덕 있는 척하는 자들이 세상에서 얼마나 잘사는지 지적했지요. 그들의 논리에 따르면, 불의를 저지르는 것이 이득이 될 수도 있어 보입니다. 하지만 그 질문 끝에 우리는 이런 결론에 다다릅니다. **"정의는 그 자체로 영혼의 건강이며, 불의는 영혼의 질병이다."** 만약 당신이 그 일에 뛰어들어 시누이와 다투고 법적 혹은 감정적인 싸움을 벌인다면, 당신의 영혼은 과연 평온해질까요? 그 과정에서 당신은 그들과 똑같이 욕망과 분노의 소용돌이 속으로 들어가야만 합니다. 당신이 그들을 바로잡으려 애쓰는 동안, 당신의 귀한 시간과 마음은 오직 그들의 '불의'를 묵상하는 데 소비될 것입니다. 남편의 성격이 모질지 못하여 말 한마디 못 하는 것은 남편의 영혼이 가진 성질입니다. 당신이 남편을 대신해 칼을 빼 든다고 해서, 남편의 영혼이 강해지거나 당신의 마음이 근본적으로 편안해질 수 있을까요? 오히려 그 결과가 무엇이든, 당신은 또 다른 갈등의 중심에 서게 될 것입니다. 당신이 만약 이 일에 개입하지 않고 가만히 있는다면, 그것은 당신이 시누이의 악행을 옹호하거나 방관하는 것이 아니라, 당신 자신의 영혼을 그들의 오물로부터 멀리 떨어뜨려 놓는 선택이 될 수도 있습니다. 다시금 묻고 싶습니다. 당신이 그 일에 개입하여 시누이와 싸움을 벌인다면, 그 끝에서 당신이 얻게 될 '정의'는 무엇입니까? 그리고 그 정의를 얻기 위해 당신은 자신의 마음이 겪어야 할 파괴를 어디까지 감당할 준비가 되어 있습니까? 지금 당신이 느끼는 그 서운함과 괘씸함은, 당신이 여전히 '옳고 그름'을 중요하게 여기는 선한 영혼을 가졌다는 증거입니다. 그 영혼을 지키는 것이, 잃어버린 돈을 되찾는 것보다 더 시급한 과제는 아닐까요?

당신이 느끼는 그 '속이 터지는' 심정, 충분히 이해합니다. 내 사랑하는 사람이 부당한 대우를 당하고 있는데, 정작 당사자는 침묵하고 있으니 그 답답함이 오죽하겠습니까. 당신은 그 불의를 참아낼 수 없을 만큼 정의로운 마음을 가진 분이기에, 그 괴로움 또한 당신의 몫이 된 것이겠지요. 하지만 다시 한번 냉정하게 스스로에게 물어보십시오. 당신이 시누이에게 연락하여 따져 묻는 그 순간, 당신은 과연 무엇을 얻게 될까요? 그가 자신의 잘못을 뉘우치고 돈을 돌려줄까요? 아니면 당신이 바라는 대로 남편이 그제야 정신을 차리고 고마워할까요? 내가 『국가(Republic)』에서 말했듯이, **"인간의 영혼 안에는 여러 요소가 섞여 있어, 때로는 고귀한 인간의 이성이 짐승 같은 욕망에 휘둘리기도 합니다."** 당신의 시누이는 지금 그 욕망의 괴물에게 영혼을 잠식당한 상태입니다. 그런 상태의 사람에게 이치와 도리를 따져 묻는 것이 과연 통할까요? 오히려 당신이 그 소용돌이 속으로 뛰어드는 순간, 당신 또한 그들과 똑같이 '상처받고 진흙탕을 구르는' 존재가 될 뿐입니다. 당신이 지금 그 일을 해결하려고 나서는 것은, 마치 썩은 물이 가득한 웅덩이에 깨끗한 물을 부어 맑게 만들려는 것과 같습니다. 웅덩이 자체가 썩어 있다면, 그 안에서 아무리 애를 써도 맑은 물은 섞여 더러워질 뿐이지요. 당신이 마음을 편히 가질 수 있는 구체적인 방법은, **'상황의 주도권'을 그들에게서 당신 자신에게로 옮겨오는 것**입니다. 지금 당신은 시누이의 행동과 남편의 반응에 당신의 평온을 저당 잡혀 있습니다. 이렇게 한번 해보는 것은 어떻겠습니까. 첫째, **그 싸움을 당신의 몫으로 가져오지 마십시오.** 남편이 고통받는 것을 보는 것은 괴로운 일이나, 그 고통을 남편 대신 짊어지는 것은 남편의 성장을 방해하는 일이기도 합니다. 남편에게는 남편만의 속도와 방식이 있습니다. 당신이 대신 칼을 휘두르는 순간, 남편은 그 짐을 영원히 당신에게 떠넘기게 될 것입니다. 둘째, **당신의 에너지를 시누이의 악행을 징벌하는 데 쓰지 말고, 당신과 남편의 '영혼을 돌보는(epimeleia tes psyches)' 데 쓰십시오.** 그 돈을 되찾아 오느라 며칠 밤을 잠 못 이루고 분노하며 당신의 삶을 망치는 것보다, 그 돈을 잃어버린 비용으로 치고 당신과 남편의 평온한 저녁을 지키는 것이 더 큰 이득이 아닐까요? 당신은 지금 시누이가 저지른 불의보다, 그것을 바로잡지 못하는 당신 자신을 더 용서하지 못하고 있는 것은 아닙니까? 그들에게 복수하거나 따지는 대신, 당신의 삶에서 그들을 완전히 지워버리고 당신만의 정원을 가꾸는 것이 진정한 승리입니다. 시누이가 저지른 일은 그 영혼에 고스란히 남을 업보일 뿐입니다. 당신은 왜 그들의 업보 때문에 당신의 오늘을 희생하려 하십니까? 당신이 만약 오늘 당장 시누이에게 연락하지 않고, 그저 남편의 손을 잡고 "우리가 비록 재산은 잃었지만, 우리의 영혼까지 그들에게 팔아넘기지는 말자"라고 말한다면, 그때 당신의 마음은 어떠할 것 같습니까?

당신은 지금 매우 용기 있는 결정을 내리고 있습니다. 억울함과 분노를 억지로 누르는 것이 아니라, 그 불의가 당신의 영혼에 침범하지 못하도록 스스로 문을 닫아걸기로 한 것이니까요. 그것은 결코 비겁한 도망이 아니라, 당신의 삶을 지키기 위한 가장 지혜로운 방어입니다. 내가 『소크라테스의 변론』에서 죽음을 앞두고도 내 방식대로 말하고 행동했던 이유도 같습니다. 불의에 맞서기 위해 나 자신을 비천하거나 비열하게 만들고 싶지 않았기 때문입니다. 당신 또한 당신의 삶을 그들의 탐욕보다 훨씬 더 고귀한 것으로 유지하기로 선택한 것이지요. 1억 2천만 원이라는 큰돈이 당신의 마음을 무겁게 짓누르는 것은 당연합니다. 하지만 그것을 잃어버린 돈이라 생각하지 말고, **'당신이 그들과 섞이지 않기 위해 지불한 비용'**이라고 생각해보면 어떨까요? 그 돈을 대가로 당신은 그들의 추악한 본성을 보았고, 앞으로 그들을 당신의 인생에서 영원히 배제할 권리를 얻은 것입니다. 잠자리에 들 때마다 분노가 치밀어 오른다면, 그들의 얼굴을 떠올리는 대신 당신이 지키기로 한 당신 자신의 평온한 밤을 생각하십시오. 당신의 영혼은 그들의 악행보다 훨씬 더 가치 있고 소중합니다. 무거운 마음을 내려놓고, 당신의 곁을 지키고 있는 남편과 함께 당신만의 평온한 일상을 다시 세워나가시길 바랍니다. 때로는 가장 큰 승리가 싸워서 이기는 것이 아니라, 상대가 파놓은 웅덩이 근처에도 가지 않는 것임을 기억하십시오. 오늘 당신의 그 결심이 당신의 영혼을 맑게 비추는 등불이 되기를 바랍니다.

당신이 오늘 내린 그 결단은, 아마도 그들이 평생을 바쳐 모은 재산보다 훨씬 더 값진 것을 당신의 영혼에 남길 것입니다. 자신의 마음이 어디에 머물러야 할지, 무엇을 지켜야 할지를 스스로 깨달은 사람에게는 이미 평화의 씨앗이 뿌려진 것과 다름없습니다. 내가 아테네의 사람들에게 평생토록 외쳤던 것이 바로 이것입니다. "검토되지 않은 삶은 살 가치가 없다." 당신은 지금 당신의 삶을 스스로 검토하고, 무엇이 진정으로 당신을 불행하게 만드는지, 무엇이 당신의 존엄을 지키는 길인지 명확히 보고 있습니다. 그들이 당신의 재산을 가져갔을지는 모르나, 당신이 그들의 탐욕에 굴복하여 스스로를 더럽히지 않았으니, 당신은 결국 그들보다 훨씬 더 높은 곳에 서 있는 셈입니다. 분노가 불쑥불쑥 솟아오를 때마다, 오늘 당신이 스스로에게 한 약속을 기억하십시오. 당신은 그들의 비양심에 맞서 싸우는 대신, 당신의 고귀함을 지키는 쪽을 택했습니다. 그것은 패배가 아니라, 당신이라는 사람의 품격을 증명하는 가장 강력한 승리입니다. 이제 남편의 손을 잡고, 당신의 정원을 가꾸며 오늘 밤은 조금 더 편안히 잠드시길 바랍니다. 당신의 영혼은 당신이 생각하는 것보다 훨씬 더 강하고 단단합니다. 스스로를 돌보는 그 마음을 끝까지 잃지 마십시오. 당신의 남은 인생이 그들의 탐욕이 아닌, 당신 자신의 평온함으로 채워지기를 진심으로 바랍니다.